Mutterschutz nach der Geburt: Wie lange gilt er wirklich?

Die nachgeburtliche Schutzfrist beträgt acht Wochen. Sie beginnt am Tag der Geburt und endet acht Wochen danach. In dieser Zeit darf dich dein Arbeitgeber nicht beschäftigen – auch dann nicht, wenn du gerne arbeiten würdest.

Wann werden es zwölf Wochen?

• Frühgeburt – Geburt vor der vollendeten 37. Schwangerschaftswoche oder mit einem Geburtsgewicht unter 2.500 g
• Mehrlingsgeburt – Zwillinge, Drillinge oder mehr
• Behinderung des Kindes – auf Antrag der Mutter (innerhalb der ersten 8 Wochen schriftlich beim Arbeitgeber)

Bei Frühgeburten verlängert sich die Schutzfrist außerdem um die Tage, die vor dem errechneten Termin nicht in Anspruch genommen werden konnten. Heißt: Wer drei Wochen vor ET entbindet, hat danach 12 Wochen + 3 Wochen = 15 Wochen Mutterschutz.

In der nachgeburtlichen Schutzfrist erhältst du Mutterschaftsgeld in Höhe deines Nettogehalts. Es setzt sich aus zwei Teilen zusammen:

1. Mutterschaftsgeld der gesetzlichen Krankenkasse (max. 13 € pro Kalendertag)
2. Arbeitgeberzuschuss zum Mutterschaftsgeld – die Differenz zwischen 13 € und deinem Netto-Tagesgehalt

Beides zusammen ergibt 100 Prozent deines Netto-Gehalts. Du verlierst während des Mutterschutzes also kein Geld. Falls du privat versichert oder geringfügig beschäftigt bist, gelten andere Regelungen – im Zweifel deine Krankenkasse oder das Bundesversicherungsamt fragen.

Nach Ende des Mutterschutzes endet auch die Lohnfortzahlung über deinen Arbeitgeber. Wenn du nicht direkt zurück zur Arbeit willst, beantragst du Elternzeit – das ist ein eigenständiger Anspruch und unabhängig vom Mutterschutz.

Damit der Übergang nahtlos klappt, solltest du folgendes erledigen:

• Spätestens 7 Wochen vor Ende des Mutterschutzes Elternzeit beim Arbeitgeber schriftlich beantragen
• Im selben Schritt Elterngeld bei der Elterngeldstelle beantragen (rückwirkend bis zu 3 Monate möglich – früher ist trotzdem besser)
• Wenn du teilweise arbeiten willst (z. B. 20 Std./Woche): das im Antrag festhalten – muss vom Arbeitgeber bestätigt werden

Die ersten zwei Monate Elterngeld werden mit dem Mutterschaftsgeld verrechnet. Das ist normal und kein Verlust – am Ende reduzieren sich nur deine 14 möglichen Elterngeldmonate um die Mutterschutz-Monate.

Auch wenn du dich gut fühlst: Während der nachgeburtlichen Schutzfrist darfst du nicht beschäftigt werden. Anders als vor der Geburt gilt kein Verzichtsrecht – die acht (bzw. zwölf) Wochen sind ein absolutes Beschäftigungsverbot.

Was geht trotzdem

• Nebentätigkeiten als Selbständige – wenn du parallel zu deinem Hauptjob freiberuflich tätig bist (Umfang muss gleich bleiben wie vor der Geburt)
• Ehrenamt, Vereinsarbeit, kreative Projekte ohne Bezahlung
• Studium und Weiterbildung – Mutterschutzgesetz greift nur für Beschäftigungsverhältnisse, nicht für Studierende

Was nicht geht

• Reguläre Arbeit für deinen Arbeitgeber – auch nicht teilweise oder im Home-Office
• Annahme von Aufträgen, die deinem Hauptberuf entsprechen
• Beschäftigung bei einem anderen Arbeitgeber im selben Tätigkeitsfeld

Wenn du unsicher bist, ob etwas erlaubt ist, lohnt eine kurze Rückfrage bei deinem Arbeitgeber oder bei der Aufsichtsbehörde für Mutterschutz in deinem Bundesland (meist die Bezirksregierung oder das Gewerbeaufsichtsamt).

Selbständige fallen nicht unter das Mutterschutzgesetz. Du hast also kein Beschäftigungsverbot – aber auch keinen automatischen Anspruch auf Mutterschaftsgeld. Wenn du freiwillig in der gesetzlichen Krankenversicherung mit Krankengeld-Anspruch versichert bist, erhältst du Mutterschaftsgeld in Höhe deines Krankengelds.

Privatversicherte sollten ihre Police prüfen – manche Tarife enthalten Mutterschaftsleistungen, viele aber nicht. Hier lohnt sich ein Anruf bei deiner Versicherung schon in der Schwangerschaft.

Wichtig auch: Selbständige können Elterngeld beantragen wie Angestellte. Die Berechnung erfolgt auf Basis deines Gewinns aus den 12 Monaten vor der Geburt.

Nach der Geburt gilt 8 Wochen Mutterschutz – bei Frühgeburten oder Mehrlingen 12 Wochen.

Du bekommst dein volles Netto, finanziert von Krankenkasse und Arbeitgeber gemeinsam.

Im Anschluss gehst du in Elternzeit, beantragst Elterngeld – und entscheidest selbst, wann und wie du zurück in den Beruf willst.